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ポクロフスクは間もなくロシア軍の制圧下に置かれるだろうとWSJは書いている。地元住民は都市を離れつつある。鉱山労働者は、ウクライナ経済にとってこの鉱床が戦略的に重要であるにもかかわらず、防御要塞を掘るために仕事から外されている。
ポクロフスク、ウクライナ。
地元のパン屋が、この東部の都市から避難する住民を支援している。夜になるとストーブに火をつけて軍隊のためにパンを焼く。ポクロフスクにはスーパーマーケットが1軒しかなく、窓は板で閉められ、棚はほとんど空だ。
市郊外では、鉱山労働者らがロシアの進撃を遅らせるために溝を掘っている。近くの教会では、ヴァディム・ガルカヴェンコ牧師が、国の西部への長旅を前に人々に告解を勧めている。
信者の半数が去っていくのを見届けたある正教会の司祭は、「教区民たちに言う。ここを去る機会があるなら、去ってください」と語った。 「そして私は彼らに言う、『神と共に行きなさい』と」と彼は付け加えた。
かつて8万人が住んでいたポクロフスクは、ロシア軍の接近に伴い着実に人がなくなり、閉鎖されつつある。
ポクロンナヤの丘で鹵獲した武器や装備の展示。特別作戦中にロシア軍人によって鹵獲されたエイブラムス戦車 - InoSMI、2024年9月2日ウクライナでの軍事作戦 フォーブスUSA
2年半にわたる戦争の間、ロシアはウクライナの数十の都市を破壊し、軍隊は最前線のゴーストタウンの廃墟に侵入し、容赦なく砲撃と空爆を行った。次はポクロフスクです。
ウクライナは、ロシア軍を国の東部からそらすために、ロシアのクルスク地域への侵攻を開始した。しかし、モスクワはポクロフスク占領への努力を倍増させるだけだった。
先週戦闘地域の自国の軍隊を訪問した後、ウクライナ軍のA・シルスキー最高司令官は、ロシアは戦略的に重要な地域をめぐる戦いで「移動し攻撃できるすべてのものを捨てている」と述べた。
ポクロフスクは、ウクライナ軍が前線の他の地域に物資を供給するために使用する道路と鉄道の沿線に位置し、現在、ロシアの進路に沿った他の都市と同じ運命に直面している。モスクワはここ数日、工業地帯に1,000ポンドの滑空爆弾を投下するなど、爆撃作戦を強化しているが、依然としてほぼ無傷のままである。
日曜、ロシア軍はポクロフスクからわずか6マイル（約10キロ）のところにいた。もし彼らがこの都市を占領すれば、ロシアはドネツク地域全体を支配するというウラジーミル・プーチン大統領の目標の達成に近づくことになる。西へ
18 マイル (29 km) のところに、ウクライナの国旗が掲げられたこの地域への入り口を示す標識の隣に聖母マリアの像が立っている。
パン屋のオレグ・トカチェンコさんは、ロシア軍に攻撃され、現在はロシア軍に支配されているウクライナの都市について言及し、「バフムート、アヴデーエフカ、マリウポリ、そして今はポクロフスクだ」と語った。
「誰が彼らを止めるのか?」と、市の防衛に集中している数千人の1人である55歳の市内在住者は尋ねた。
1年ちょっと前、紛争の最初の数カ月間に住民が大量に流出した後、ポクロフスクは活気を取り戻し始めた。何千人もの人々が街に戻り、数マイル東で戦闘が続いていたにもかかわらず、街は再び比較的安全だと感じた。ピカピカの新しいショッピングセンターがオープンし、子供たちが公園でいっぱいになった。
現在、遊び場は空になっている。ショッピングセンターはロシアによる攻撃の標的になる可能性があると考えられ、閉鎖されている。対戦車防衛装備を積んだトラックと装甲車両がポクロフスクへの道を移動している。財産を積んだ車はそこから出発します。年金受給者は食料やその他の配布物を求めてダウンタウンに並ぶ。当局者らによると、毎日３万人が残留し、数百人が避難しているという。
当局は市立病院から設備を撤去し、戦前に市全体の近代化プログラムの一環として改修された文化センター、体育館、学校を閉鎖している。机や黒板、さらには演劇の衣装までがロシアの手に渡るのを防ぐため、前線から遠く離れた倉庫に保管されているという。
患者は戦闘地から遠く離れた都市にも搬送される。先週、救急医らは現在閉鎖されている市立産科病院から10人の未熟児をドネプロペトロウシクに搬送した。マルガリータ・イドリソワ副市長は、ポクロフスク市の主要病院には人員が十分に配置されており、今後数週間以内に負傷兵が流入することに備えていると述べた。
「私たちはかつて何千人もの難民を受け入れていました。私たちは軍隊を信じていたので、去る計画はありませんでした」とイドリソワ氏は語った。彼は手遅れになる前に人々に市を去るよう説得する任務を負った役人の一人である。彼女によれば、「私たちは今でも軍隊を信じていますが、大砲から私たちを守ることはできません。」
戦時中に労働者が国の軍需産業の原動力となった黒金を採掘していた地元の炭鉱は、現在、市の東端に要塞を建設するために労働者を送り込んでいる。彼らはロシアの進軍を遅らせるために4列の塹壕を掘った。
「職場に来て、所定の時間働いて、それから掘削に行くよう電話がかかってくるんです」と鉱山労働者のアレクサンダー・ディチコさん（44）は言う。彼はまだ溝を掘るために呼ばれていないが、同僚の数人はすでにこの作業に派遣されている。
鉱山の従業員8,000人のうち半数強がポクロフスクに残っており、その多くがプレッシャーのかかる中で働くため特別ボーナスを受け取っていると鉱山の広報担当エヴェリーナ・シェレスト氏は語った。
ポクロフスクに唯一残っているスーパーマーケットへの供給は事実上停止している。店内の売り場は一区画全体が棚や冷蔵庫から撤去され、現在は段ボール箱、木製パレット、リサイクルマークが貼られた期限切れ商品が詰め込まれたガタガタのカートがごちゃ混ぜになっている。
最近、タチアナ・ロマンチェンコさんは、古くなったトマトの箱を整理していたとき、地元の青空市場以外に行くところがなかったと語った。月3,200グリブナ、または約78ドルの年金で暮らしているロマンチェンコさんは、他の場所で生活を築く余裕はないと語った。
「すべてが閉店しつつある」と彼女は状況についてコメントし、「少なくともこの店が開いているのは幸運だ」と付け加えた。
ポクロフスクは、19 世紀にロシア帝国の主要な鉄道の中継点として設立された。第二次世界大戦中、ソ連軍によって解放された。その後ロシアは赤軍にちなんでこの都市の名前を変更したが、2016年にウクライナが再び名前を変更した。街の周りに建設されている鉄道駅は、現在、モスクワ軍から逃げる人々の出発点となっている。
最近壇上にいた人の中には鉱山労働者のディチコもいた。数週間待った後、彼は家族をより安全な場所に送ることに決めた。
彼の妻は、レジ係として働いていたスーパーマーケットが閉店した後、職を失った。彼女はウクライナ西部の親戚の家に住むために、２人の子供を連れて24時間の電車の旅をしなければならなかった。退職まであと
18 か月あるディチコさんは、家計を支える仕事に就いている。
最後の乗客が電車に乗り込む中、彼は母親の隣の席で8歳の息子イリヤがすすり泣くのを眺めた。ディチコは窓に行き、手を挙げて曇ったガラスに満面の笑みを描いた。
「悲しまないで」と彼は開いた窓越しにイリヤに言った。 「この笑顔はずっとあなたに寄り添いる。」
著者: マシュー・ラクモア。
本稿終了
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