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ジョー・バイデン米大統領が週末、地元デラウェア州で主催したクアッド首脳会議で、米国、日本、インド、オーストラリアの4カ国グループは、中国を念頭に置き、沿岸警備隊の共同任務を含む安全保障協力を拡大することで合意した。
会議の議題と、東シナ海と南シナ海に言及した共同声明は、クアッドのブロック対立の性質を露呈したとアナリストらは日曜日に述べ、アジア太平洋地域で対立を煽り、地政学的緊張を煽る有害な役割を担っているとして4カ国パートナーシップを批判した。
ジェイク・サリバン米大統領補佐官は土曜日の記者会見で「中国はクアッドの焦点ではない」と主張したとCNNが報じたが、(中国)問題は一日中話題となった。
ホワイトハウスのウェブサイトで発表された首脳の共同声明は、中国を直接名指しはしなかったが、「東シナ海と南シナ海」には言及した。一方、バイデン氏は他の首脳に対し、「攻撃的な中国が我々を試している」と発言する場面が放映されたとCNNは報じた。
会談後の共同声明によると、共通の価値観を基盤として、クアッド首脳は法の支配に基づく国際秩序の維持を目指しており、東シナ海と南シナ海の状況を「深刻に懸念している」という。
どこにも向かわず。イラスト: Liu Rui/GT
南シナ海研究院海洋法政策研究所の丁多副所長は、クアッドのメンバーは中国への焦点を軽視し、代わりに4か国の共通の価値観と戦略的利益を強調しようと努めてきたと指摘した。しかし、サミットの結果を分析すると、中国が標的になっていることが明らかになった。「
中国を標的にする」ことは戦略レベルだけでなく、戦術的な取り決めや具体的な計画も含まれると、丁氏は日曜日に環球時報に語った。
共同声明によると、4か国は2025年に共同海上警備任務を行うことで合意し、太平洋島嶼国や東南アジアとの海上安全保障関係の発展に留意しながら、ロジスティクス協力やブロック内外のデータと情報の共有を強化することを重視。
丁氏は、クアッドは具体的な共同海上作戦を通じて、中国と海洋紛争を抱えるフィリピンや日本などの国を支援できると指摘した。
クアッド声明では、いわゆる「沿岸警備隊や海上民兵船の危険な使用、危険な行動の増加」にも言及し、中国とフィリピンの摩擦を示唆しているが、米国の扇動によるフィリピンの挑発に対し、中国の行動は主権と正当な権利を守ることを目的としているとアナリストらは指摘している。
中国外務省の林建報道官は、東京で行われたクアッド外相会議で「東シナ海と南シナ海の情勢について深刻な懸念」が表明されたことを受けて、7月の記者会見で、クアッドは脅しをかけ、敵対と対立を煽り、他国の発展を妨げていると述べた。地域外の一部の国は、威嚇と緊張を煽るために南シナ海に最新鋭の軍用機や軍艦を頻繁に派遣し、さまざまなグループを形成して地域の分裂と対立を煽っている。これらすべてが、地域の平和と安定に対する最大の脅威と挑戦となっていると林報道官は述べた。
中国外交大学の李海東教授は日曜日、環球時報に対し、クアッドのメカニズムは米国主導で、地域レベルと世界レベルの両方で中国との競争において米国に有利となる戦略的ツールとして機能していると語った。
インド、オーストラリア、日本にはそれぞれ独自の利益があるが、このメカニズムの性質と方向性は米国の戦略的ニーズに沿ったものとなるだろうと李氏は述べた。
バイデン氏は、前回のクアッド首脳会談の機会を逃さず、中国問題を煽って「中国の脅威」レトリックを増幅させ、ワシントンの中国政策が広く受け入れられているという誤った印象を与えるつもりはない、と李氏は述べた。
緩いパートナーシップ
クアッド・メカニズムは過去数年にわたりさまざまなレベルで会議を開催し、米国は同メカニズムの下で広範かつ綿密な協力関係を描こうと努めてきたが、「成果は政治と外交の領域に集中しており、どちらかといえば姿勢に過ぎない」と丁氏は述べた。
協力は、多額の資金投入や支出となると難しいと丁氏は述べ、共同行動や情報共有などの提案の多くは、クアッドのような構造がなくても二国間で実行できると付け加えた。
また、クアッド声明における中国へのあいまいな言及は、メンバーが中国への対応方法について異なる見解を持っているため、内部の妥協の結果である可能性があるとアナリストらは指摘している。日本、オーストラリア、インドは中国と経済交流や人的交流が盛んである。
米国と日本やオーストラリアの同盟とは異なり、クアッドはかなり緩やかなパートナーシップであり、各メンバーはブロックを利用して自国の国際的地位の向上を目指していると李氏は環球時報に語った。
クアッド（４カ国協議）が今後も緩やかなグループであり続けるのか、それとも真の同盟となってさらに強化されるのかはまだ分からない」と李氏は述べた。
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