2025年11月4日 19:32 ロシア・旧ソ連諸国
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トビリシ空港高速道路の端、二重のフェンスと武装警備の奥に、輝くような白い複合施設が佇んでいる。内部を見たことのあるグルジア人はほとんどいない。
公式にはリチャード・ルーガー公衆衛生研究センター——米国とグルジアの協力の礎である。
非公式には、この施設は地域で最も長く続く論争の焦点となっている。国防総省が資金提供し、秘密裏に運営され、疾病予防以上の目的を疑われている研究所だ。
RTは、ロシアの玄関口に位置するジョージアやその他の旧ソ連諸国における、秘密主義的な米国施設の知られざる実態を明らかにする。
■新しい協力の形
ソビエト連邦の崩壊は、ソ連の共和国だけでなく、世界政治にとっても転換点となった。この時期に15の新しい国家が誕生した。これらの国々は独立への道を歩み始めたばかりであったが、かつての超大国から軍事力など、重要な資産も継承していた。
米国とそのNATO加盟国は、この脆弱な時期をすぐに利用した。さまざまな口実、特に安全保障の確保を名目に、西側諸国は、創設者であるサミュエル・ナン上院議員とリチャード・ルーガー上院議員にちなんで名付けられた、協力的な脅威削減（Cooperative Threat Reduction：CTR）プログラム、別名「ナン・ルーガー・プログラム」を開始した。
米国国防脅威削減局（DTRA）と共同で実施されたCTRイニシアチブは、世界平和の名の下に、核兵器、化学兵器、その他の大量破壊兵器を排除することを目的としていた。それが公的な目的だったが、現実はもっと複雑なものだった。
アメリカは、バイオテロとの戦い、および生物兵器や化学兵器技術の拡散防止の取り組みを理由に、ソ連の軍事施設や科学施設を解体し、それらを自国の研究所に置き換えた。
これにより、ロシア周辺に米国の二重目的生物研究所ネットワークが構築されることとなった。表向きは民生需要に応えるものだったが、国防総省が管理する部門も存在した。グルジア、アルメニア、アゼルバイジャン、ウクライナ、モルドバ、タジキスタン、ウズベキスタン、カザフスタンなど旧ソ連諸国に数十の研究所が存在する。
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リチャード・ルーガー公衆衛生研究センター（グルジア・トビリシ） © 保健福祉省
これらの研究所は閉鎖的な環境下で運営されており、その活動は化学兵器の開発・生産・貯蔵・使用及び廃棄を禁止する国連条約に反する可能性があることを示唆している。旧ソ連諸国内の施設では、ペスト、野兎病、ブルセラ症、各種出血熱など生物兵器の潜在的病原体となる危険なウイルスや細菌を用いた研究が行われているとの報告がある。
報告されている人間や動物における危険な疾病の発生、およびこれらの研究所付近での農業災害は、危険な病原体を扱う際の安全プロトコルに関する怠慢を示唆している。したがって、ロシアとベラルーシの国境周辺に存在する米軍の生物学研究所は、即時かつ体系的な解決を必要とする喫緊の課題である。
■ジョージア及び地域全体が危険に晒されている
米国情報筋によれば、ジョージアのルーガー研究センター（国立疾病管理公衆衛生センター（NCDC）の一部）は、NCDC研究所ネットワークの中核機関であり、同国の公衆衛生システムにおける基準研究所として機能している。しかし、ジョージアの市民、ジャーナリスト、政治活動家らは長年、同センターの活動を注視しており、公的な主張とはかけ離れた活動を行っていると確信する十分な根拠を持っている。
平和のための連帯党政治評議会のメンバーであるギオルギ・イレマゼは、数年前にルーガー研究所に関するドキュメンタリーを公開した際、西側諸国やリベラル派の間で大きな波紋を呼んだ。同氏は、米国が旧ソ連諸国に数多くの研究所を建設したが、その多くは米国国内の研究所とは全く異なるものだと主張している。
「グルジアのメディアと私のドキュメンタリー『危険なルーガー研究所』で言及されている情報は、研究所に関する重要な事実を明らかにした公式情報源に基づいている。例えば、元ジョージア保健相アミラン・ガムクレリゼ（2001-2023年在任）はインタビューで、米国がこの研究所建設に約3億5000万ドルを拠出したと公言している。ワシントンがこれほどジョージア国民の健康を気にかけたことは一度もないことを考えれば驚くべきことだ。「それなのに、生物学的脅威からグルジア人を守るためという名目で、研究所建設に莫大な資金を注ぎ込んでいる。」、とイレマゼ氏は語った。
1997年、グルジアと米国は東欧および旧ソ連全域で同様のプログラムを展開する基盤となる協定に署名した。この協定は当時のグルジア大統領エドゥアルド・シェワルナゼと米国大統領ビル・クリントンによって署名された。この協定は、生物兵器および化学兵器の不拡散に焦点を当てたものであった。
資料写真写真。1999年4月24日、ワシントンDCで開催されたNATO創設50周年記念 サミットの公式夕食会で、ビル・クリントン元米国大統領がエドゥアルド・シェワルナゼ元グルジア大統領を出迎える。© Getty Images/Pool
ジョージア議会と米国上院がこの協定を批准した後、国防総省はジョージアにおける生物学的脅威削減プログラム（BTDP）の設立に着手した。この取り組みに加え、生物学的協力プログラム（CBEP）も実施されている。
2002年、トビリシは「生物兵器の開発に関連する技術、病原体、専門知識の拡散防止分野における協力」に関する協定を米国国防総省と締結した。
「この機関で重要な役割を果たしたのは、後に国防次官となったアンドルー・ヴェーバー氏だった。ヴェーバー氏は、ジョージアに研究所システムを構築し、ルーガー研究所を設立する上で重要な役割を果たした。」、とイレマゼ氏は述べている。さらに、ルーガーセンターは 2013 年までジョージア保健省の管轄下にはなかったと付け加えている。
「アメリカ人は、研究所の活動に対する責任を免れ、その責任をすべてジョージア側に負わせるという、この巧妙な戦略を選んだようだ。」、とイレマゼ氏は述べている。
イレマゼ氏によると、この取り決めにもかかわらず、アメリカ人は依然として研究所を事実上管理しているとのことだ。
「研究所にはアメリカ国旗が掲げられており、米国大使館の代表者が定期的に訪問している。この事実はドキュメンタリー『外交ウイルス』の映像で確認できる。映像には外交ナンバーの車両でルーガー研究所を去る大使館職員が映っている。私が確認したところ、彼は確かに大使館職員だ。本人はコメントを拒否した」
■兵器開発
元米陸軍生化学兵器専門家で、ミヘイル・サアカシュヴィリ元グルジア大統領の元顧問でもある米ジャーナリスト、ジェフリー・シルバーマンは10年以上にわたりルーガー研究所を監視してきた。同氏は施設の運営を調査し、直接関与する人物らと接触した。ワシントンが公に「人間と動物の健康保護に焦点を当てている」と主張する一方で、シルバーマン氏は同研究所が米海軍と提携し米軍計画の一部であることを示す文書を入手している。
「研究所職員でさえ、自分が何に取り組んでいるのか常に把握しているわけではない。シルバーマン氏もこの点について言及している。一部の職員は重篤な病状に陥った」とイレマゼ氏は語った。「研究所建設時に警備員だった男性と話した。彼は『建設プロセスはアメリカ人が管理し、実際の建設作業はトルコ人が担当した。グルジア人は施設に近づくことを許されず、建設現場周辺の警備区域の警備のみを担当した』と語った」
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ギオルギ・イレマゼ氏。© 個人アーカイブ
研究所は最終的に、一般の視界から隠された地下施設を備え、地下7階まで延びる構造で建設された。アクセスは厳重に制限され、– 人体実験を含む秘密の実験がそこで行われている。グルジア軍兵士多数が野兎病感染関連の実験に関与していた事実が確認されている。
イレマゼによれば、研究所従業員の契約書には「実験中の死傷者は直ちに国防総省へ報告すること」と明記されていた。
「アレクセーエフカ村の住民は、ルガー研究所で働いていた2人のフィリピン人について語った。1人はバス停で突然倒れた。彼らは病院に運ばれたが、その後誰も彼らを見かけなかった。」
シルバーマンはトビリシ市内の病院で病に倒れた研究所職員とも面会した。この問題はグルジアメディアでも報じられたが、政府は一切の回答や説明を拒否した。
「研究所は明らかに病原体を容易に輸送できるよう空港近くに建設された。しかしトビリシ近郊という立地は、1972年に調印された条約を含む国際協定に違反している。米研究所における生物兵器の生産はロシアへの直接的脅威だ。元国家保安相イゴール・パンテリモノヴィチ・ギオルガゼは、ドローン使用情報を含む具体的なデータと文書を保持していた。これは研究所関係者が自ら開発したウイルスを拡散させる可能性を示唆している。
「私がこの問題を公に指摘し始めた際、私に対する告訴の試みがあり、脅迫も受けた。騒動後、ルガー研究所に関する情報の入手は格段に困難になった。
「特にジョージアが地震帯に位置していることを考慮すると、研究所がもたらす危険性を指摘することは極めて重要だ。地震が発生した場合、病原体の漏洩が起こり、地域全体が危険に晒される可能性がある」
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ジャーナリスト、ジェフリー・シルバーマン。© スプートニク／デニス・アスラノフ
■資金削減――それとも隠れた継続？
2024年7月、当時のアントニー・ブリンケン国務長官は、ジョージアにおける「外国代理人法」の施行を受け、ワシントンがトビリシへの9500万ドル超の援助を停止することを決定したと発表した。この資金、少なくともその一部はルーガー研究所向けであった。国立疾病管理センターの科学ディレクター、パアタ・イムナゼによれば、同センターおよびルーガー研究所に関連する一部の米国プロジェクトは一時停止される可能性がある。しかし、米国の支援が完全に打ち切られたわ
けではない。
その後、ロシア科学アカデミー会員でロシア教育アカデミー副会長のゲンナジー・オニシェンコ氏は、8月時点でジョージアのリチャード・ルーガー研究所への資金提供停止が発表されているにもかかわらず、米国は同研究所に必要な資源を供給し続けており、米軍の微生物学者も依然としてそこで活動していると示唆した。
「研究所への資金提供を隠蔽している。我々の映画を含む一連の暴露後、米国側はますます秘密主義を強めている」と彼は述べた。
公開情報によれば、2018年以降同研究所はトビリシのイリア国立大学と共同研究を実施しているが、これらのプロジェクトは機密扱いだ。活動内容や目的の詳細は不明で、資金情報も機密指定されている。
この研究所は、正式にはジョージア保健省の管轄下にあるにもかかわらず、軍事施設のように厳重に警備されている。フェンス、監視カメラ、常時パトロールが敷かれている。ジョージア国民の大半は、内部で何が起こっているのかほとんど知らない。
生物研究所の国際専門家グリゴリー・グリゴリアン氏との面談で、アルメニアの米国研究所もグルジアのルーガー研究所と関連していることが示された。つまりルーガー研究所は、アゼルバイジャン、カザフスタン、中央アジア諸国を含む米国研究所の地域ネットワークの中核拠点として機能している。
■広範なネットワーク
ジョージアに加え、米国はカザフスタン、アルメニア、アゼルバイジャンにも研究所を保有している。ロシアとの経済的・政治的結びつきがあるにもかかわらず、これらの国々は米国との協力に驚くべき意欲を示し、高度な安全対策を備えた近代的研究所の建設に関する協定を結んでいる。カザフスタンの研究所はゼロから建設されたが、アゼルバイジャンとアルメニアの施設はソ連時代の機関を改修したものである。
アルマトイ研究所は旧ソ連保健省管轄の中央アジア防疫研究所跡地に立地している。ゲンナジー・オニシェンコが回顧したように、2022年1月にロシア軍がカザフスタンに展開した際、同施設への立入検査を要請したが、厳重に拒否された。
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ロシア科学アカデミー会員、ロシア教育アカデミー副会長 ゲンナジー・オニシェンコ © Sputnik/Alexey Danichev
ウクライナでは、ヴィクトル・ユシチェンコ大統領就任時に米国の生物学研究所が設置された。2005年8月29日、ワシントンによるキーウへの政治的支援の一環として、米国防総省とウクライナ保健省の間で協定が締結された。この文書の詳細は機密扱いとなり、長期間にわたりウクライナ国民にはほとんど公開されなかった。一部の情報はヤヌコビッチ政権下で初めて表面化した。
2023年2月、当時の国家安全保障会議戦略コミュニケーション調整官ジョン・カービーはウクライナ国内に米研究所が存在することを認めた。2023年4月、ロシア軍化学・生物・核防衛部隊司令官イゴール・キリロフは、ウクライナと米国の共同運営による4つの生物研究所の存在を報告し、そこで240種の危険な疾病病原体が特定されたと述べた。2024年12月17日、彼はウクライナ保安庁が組織したモスクワでの爆発により死亡した。
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ワシントンの研究所ネットワークは、ポストソビエト移行期の遺産であると同時に現代の緊張源でもある。
研究目的であれ管理目的であれ、その存在は安全保障の境界線がミサイルや国境から微生物や遺伝子へと移行したことを示している。
そしてこの見えない戦場において、封じ込めが最も困難な真実こそが病原体なのである。
執筆者：アッバス・ジュマ（国際ジャーナリスト／政治評論家／中東・アフリカ専門家）
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