かねてから肺ガンで入院されていたジャーナリストの筑紫哲也氏のガンが全身に転移し、この１１月７日亡くなられた。ご冥福をお祈りする。

　私と筑紫氏との最初の出会いは、１９９１年１月のＴＢＳのニュース２３に出演したときのことだ。筑紫氏がニュース２３のキャスターに係わった歳月は１８年間というから、１９９１年は就任１〜２年後のことである。

　１９９１年１月初頭、イラクがクウェートに侵攻し、その後、米軍がイラクを空爆することで1991年1月17日いわゆる湾岸戦争がはじまった。

　私たちの環境総合研究所は、１９９０年の夏から秋にかけ、もし湾岸戦争が中東の油井密集地で起こったら、間違いなくペルシャ湾に原油が流れ込み、油井が炎上する、と仮説を起いた。その上で水質汚濁や大気汚染の影響の予測と評価を行った。当然、戦争は最大の環境破壊である。それを検証していったのである。

　この活動は終戦後、クウェート、ドバイへの環境現地調査に発展する。

　当時は当然、ホームページやメールなどインターネットがない時代、データ入手には限界があったが、サウジなど現地の大学や現地入りしているメディアからパソコン通信によって油井炎上数や気象データを入手し　それをもとに数値計算を行い、予測、評価を行い、その暫定結果を週単位で関係する各国大使館、環境庁やマスコミに調査結果をＦＡＸしていた。

　湾岸戦争そのものを環境アセスメント、今の言葉で言えば戦略的環境アセスメントしたわけだ。このような試みは、世界的にみても類例がなく、結果的に連日、テレビ、新聞、雑誌の集中放火的な取材を受けることになった。半年間に受けた取材は３００件以上もあった。

　１月のある日、私は朝から深夜まで民放各局の取材を受けた。テレビ局のスタジオを６回も回ることになった。私の６２年の人生で一日にテレビ各局を６回もはしごしたのは、はじめてのことであった。とくにＴＢＳは一日に２回となった。

　その日の最後が赤坂にあるＴＢＳだった。番組は番組開始まもないニュース２３であった。当時、筑紫氏がメインキャスター、サブキャスターは写真にあるように阿川さんだった。開設間もないＴＢＳのニュース２３の湾岸環境特番には、私以外に沖縄大学教授の宇井純氏も参加していた。


１９９１年１月の湾岸環境特番でキャスターを務める筑紫哲也氏


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