塩は地上、すなわちこの世において生命の維持に不可欠であるのはもちろん、古来から調味料や防腐剤、殺菌、清めの道具として用いられていますが、「地の塩」は『新約聖書』に由来します。

　あなたがたは地の塩なのです。けれども、塩に塩気がなくなれば、その塩は何によって塩味がつけられるのでしょう？もう何の役にも立たず、外に投げ捨てられ、人々に踏みつけられるだけです。

(『マタイによる福音書』5章13節)

　Vos estis sal terrae; quod si sal evanuerit, in quo salietur? Ad nihilum valet ultra, nisi ut mittatur foras et conculcetur ab hominibus.

(“Evangelium Secundum Matthaeum” V: xiii)

　You are the salt of the earth, but if the salt has lost its flavor, with what will it be salted? It is then good for nothing, but to be cast out and trodden under the feet of men.

(“The Gospel According to Matthew” 5:13)