米海軍、F-35の重要施設の 司令官を解任 海軍は、史上最も高価な軍事プロジェクト の修理作業を監督する大佐が 「信頼を失った」と述べた US Navy fires commander at vital F-35 facility The Navy said it “lost confidence” in the colonel overseeing repair work on the most expensive military project in history RT War in Ukraine - #571 April 16 2022 翻訳：青山貞一（東京都市大学名誉教授） 独立系メディア E-wave Tokyo 2022年4月17日 |
 ノースカロライナ州チェリーポイントの艦隊即応センター・イーストで改造前の解体を待つF-35B © US Navy本文 米海軍は、ノースカロライナ州にある艦隊即応センター・イーストの司令官を、「指揮能力への信頼喪失」を理由に解雇した。 この施設は、海軍の次世代戦闘機F-35のオーバーホールを担当している。この戦闘機は、すでに史上最も高価な軍事プロジェクトとなっているが、欠陥に悩まされ、寿命を全うするためのアップグレードが必要となっている。 海軍の声明によると、トーマス・アトキンソン海兵隊大佐は金曜日に解任され、後任には当初5月に指揮をとる予定だったジェームズ・ベルモント少佐が任命された。アトキンソン氏の解雇について、これ以上の詳細は明らかにされていない。 艦隊即応センター・イーストは、4000人以上の水兵、海兵隊員、民間人が働いており、海軍と海兵隊の航空機の整備とアップグレードが行われる6つの施設のうちの1つである。 しかし、海軍と海兵隊が使用するF-35戦闘機の亜種であるF-35Bの重要な機体強化作業を実施するために認定された米国内の唯一の施設である。 ノースカロライナ州の施設では、2021年半ばまでに、このジェット機100機を改造のために引き取り、1万5000時間の作業を経て、機体強化のための「レーザーショックピーニング」を施した最初のジェット機が、1月に就航を認定された。 重量を増やさずに剛性を高めるこの処置について、軍はジェット機の「寿命を延ばす」とした一方、米国金属学会は「機体の寿命の限界」を確実に達成するために必要だ」と述べている。 国防総省は当初、F-35の寿命を約40年としたが、後にその推定値をF-35の初期型機種の一部で10年に下方修正した。 2020年の初めに行われた国防総省のレビューでは、F-35の800以上のソフトウェアの欠陥と、銃が使用できなくなる欠陥が見つかった。 これらの問題の「ほとんど」はその夏までに修正されたものの、「パイロットの負傷や死亡、あるいは飛行機の安全性を脅かす」可能性のある問題が数多く残っていた。 現在の生涯コストは約1兆7000億ドル（１ドルを１２６円として、２１４兆２千億円）で、これまでに行われた軍事プロジェクトの中で最も高額であり、同機が就航しても、すでに高額な近代化アップグレードが必要とされている。 アトキンソン氏の解任が、Fleet Readiness Center EastのF-35に関する業務と関連しているかどうかは不明である。 |